Met een aanstekelijke glimlach en een ontembare overtuiging zet Bernadette Vandercammen zich al jaren in voor een rechtvaardige, duurzame toekomst. Als trotse coöperant en ambassadeur van Volterra, de burgerenergiecoöperatie van het Meetjesland, gelooft zij rotsvast in de kracht van burgers die samen het heft in eigen handen nemen: “Bij Volterra koop ik lokaal geproduceerde elektriciteit en heb ik als coöperant inspraak in de beleidsvoering. En zeg nu zelf, medebeheerder zijn van je eigen energie, hoe wijs dat is dat nu niet!”

Wanneer Sven Meirezonne spreekt over energie, gaat het niet alleen over elektriciteit. Het gaat over verbondenheid, eerlijkheid en toekomst. Als trotse ambassadeur van Volterra, de burgerenergiecoöperatie van het Meetjesland, draagt hij een duidelijke boodschap uit: “Ik geloof in lokale, eerlijke en duurzame energie. Volterra realiseert dit in ons Meetjesland én zet in op sociale projecten. Dáárom ben ik graag lid.”

Sven ziet in Volterra een krachtig voorbeeld van hoe burgers samen het verschil kunnen maken. De coöperatie investeert in hernieuwbare energieprojecten zoals zonnedaken en windturbines, maar ook in sociale initiatieven die de gemeenschap versterken. Winst vloeit niet weg naar verre aandeelhouders, maar wordt opnieuw geïnvesteerd in lokale, ecologische en sociale meerwaarde.

Met zijn enthousiasme weet Sven anderen te inspireren om ook coöperant te worden. Hij vertelt hoe Volterra niet alleen energie opwekt, maar ook bewustzijn creëert: over de noodzaak van de energietransitie, over de kracht van samenwerking, en over het belang van eigenaarschap in eigen handen.

Vandaag zet Sven zich in om het verhaal van Volterra verder te verspreiden. “Weet je: er is ook een directe meerwaarde als je coöperant bent. Zo is Volterra de interessantste investering die ik de afgelopen jaren heb gedaan. Toen er de energiecrisis was betaalden buren, collega’s, vrienden honderden euro’s voor hun maandelijkse energiefactuur. En wij? Wij bleven een eerlijke prijs van € 80 per maand betalen. Gewoon omdat we via Ecopower de zelf opgewekte stroom konden afnemen.

Voor Dirk Remmerie was het geen moeilijke keuze: intekenen op een aandeel van Volterra voelde als een vanzelfsprekendheid. “Daarvoor zijn er een aantal goede redenen,” zegt hij. “Ten eerste vind ik dat een jong bedrijf met frisse ideeën een kans verdient. Ik heb altijd een zwak gehad voor starters. Ten tweede is het een pluspunt dat het een ethisch en ecologisch verantwoord bedrijf is waar we ten volle onze steun moeten aan geven willen we de volgende generaties niet in de problemen steken. Ten derde was ik blij verrast dat Volterra zou samenwerken met het schitterende project van Sanapolis. Dat er jaarlijks een leuk dividend wordt uitgekeerd, is de kers op de taart. Jammer dat het investeringsbedrag niet groter kan.”

Met die woorden vat Dirk perfect samen waar Volterra voor staat: lokale burgerkracht, duurzame energie en maatschappelijke meerwaarde. Als burgerenergiecoöperatie in het Meetjesland ontwikkelt Volterra hernieuwbare energieprojecten die niet alleen het klimaat ten goede komen, maar ook de gemeenschap versterken. Winst vloeit terug naar nieuwe duurzame investeringen en sociale initiatieven, zoals de samenwerking met het innovatieve gezondheidscentrum Sanapolis.

Dirk gelooft dat verandering begint bij mensen die durven kiezen voor een ander model: energie in burgerhanden, eerlijk verdeeld en met oog voor de toekomst. Zijn enthousiasme werkt aanstekelijk – hij is het levende bewijs dat investeren in duurzaamheid niet alleen verstandig is, maar ook voldoening geeft.

Met ambassadeurs als Dirk Remmerie groeit Volterra verder uit tot een beweging die het Meetjesland én de volgende generaties vooruit helpt.

Voor Ilse Vromman is de keuze voor hernieuwbare energie geen modewoord, maar een morele plicht. “Als bezorgde burger voor de toekomst van onze aarde is hernieuwbare energie noodzakelijk. Bij Volterra heb ik alles gevonden wat ik zocht.” Met die overtuiging zet zij zich als ambassadeur van Volterra in om anderen te inspireren mee te bouwen aan een duurzame toekomst in burgerhanden.

Ilse’s engagement gaat echter veel verder dan energie alleen. Ze is een gedreven vrouw met een groot hart voor haar medemens. Dat blijkt uit haar jarenlange inzet voor vluchtelingen in Duinkerke, waar ze helpt om mensen in uiterst moeilijke omstandigheden toch warmte, steun en menselijkheid te bieden.

Ook in haar eigen regio is Ilse actief. Ze werkte mee in Voedselteams, waar producent en consument elkaar rechtstreeks vinden in een korte keten. Vandaag zet ze haar schouders onder Wervel, de beweging die ijvert voor een rechtvaardige en agro-ecologische landbouw, met respect voor boer, bodem en biodiversiteit.

Voor Ilse komen al die engagementen samen in Volterra: een coöperatie die niet alleen lokale, betaalbare en 100% hernieuwbare energie produceert, maar ook investeert in sociale en ecologische projecten. Zo draagt ze bij aan een toekomst waarin energie, voedsel en zorg hand in hand gaan met solidariteit en respect voor de aarde.

Ilse Vromman belichaamt de kracht van burgerinitiatief: met visie, warmte en daadkracht maakt zij het verschil – voor vandaag én voor de generaties na ons.

Wie Pierre Vogels ontmoet, merkt meteen zijn passie voor duurzaamheid en zijn oog voor praktische oplossingen. Zijn persoonlijke energietransitie is geen theoretisch verhaal, maar een concreet pad dat hij stap voor stap heeft bewandeld – en dat vandaag uitmondt in een bijna energieneutraal huishouden én een warm pleidooi voor burgerenergie.

Het begon op zijn werk, als lid van het comité voor preventie en bescherming, waar hij leerde over rationeel energiegebruik. Die inzichten wakkerden zijn nieuwsgierigheid aan: hoe kunnen we slimmer omgaan met energie? Geïnspireerd door zijn broer, die zonnepanelen en een zonneboiler plaatste, volgde Pierre in 2012 met eigen zonnepanelen. In 2021 kwam er een warmtepomp bij, in 2024 een thuisbatterij, een laadpaal en een elektrische wagen. Niet om snel winst te maken, maar vanuit de overtuiging dat elke zelfgeproduceerde en zelfverbruikte kilowatt pure winst is – voor het milieu én voor de toekomst.

Zijn kennismaking met Volterra kwam toen hij vanuit zijn tuin de bouw van de windturbine aan de Huysmanhoeve in Eeklo zag. De indrukwekkende onderdelen op de grond, het idee van lokale burgerparticipatie en de samenwerking met Ecopower overtuigden hem meteen. Hij stapte in, kocht deelbewijzen en werd coöperant. Het dividend is mooi meegenomen, maar voor Pierre is de échte meerwaarde dat burgers samen eigenaar zijn van hun energieproductie.

Vandaag leeft Pierre bijna energiekostenloos – €10 per maand voor gas, €50 voor elektriciteit, en dankzij groenestroomcertificaten komt zijn jaarfactuur op ongeveer nul. Hij kookt nog op gas om pieken te vermijden en gebruikt toestellen zoveel mogelijk na elkaar. Met pensioen heeft hij de tijd én de motivatie om bewust te leven.

Voor Pierre is Volterra meer dan een energiecoöperatie: het is een beweging die bewijst dat de energietransitie haalbaar is, betaalbaar kan zijn en gedragen wordt door mensen die samen verantwoordelijkheid nemen.

In het hart van Eeklo runnen broer en zus Branko en Bodien met passie hun restaurant Chef & Zus – een culinaire plek waar verfijnde gerechten, gastvrijheid en gezelligheid samenkomen. Branko staat in de keuken, waar hij vanuit een open keuken creatieve gerechten bereidt met een basis in de Franse keuken en internationale invloeden. Bodien verwelkomt de gasten in de zaal en zorgt ervoor dat iedereen zich thuis voelt. Hun zaak groeide in korte tijd uit tot een vaste waarde in de streek, met lovende recensies en een trouwe klantenkring.

Maar hun visie reikt verder dan smaak alleen. Branko en Bodien willen ook bijdragen aan een duurzame toekomst. Daarom kozen ze voor een samenwerking met Volterra, de burgerenergiecoöperatie van het Meetjesland. Op het dak van Chef & Zus liggen nu 82 zonnepanelen, goed voor een vermogen van 34,85 kWp en een verwachte jaarlijkse productie van bijna 30.000 kWh – volledig in eigendom van de coöperanten.

Branko vat het treffend samen: “Onze samenwerking met Volterra is een steentje bijdragen aan duurzaamheid en tegelijkertijd financieel rendabeler omspringen met ons energieverbruik. Een symbiotische win-win situatie voor iedereen! Duurzame energie voor mijn onderneming, een substantiële daling van mijn energiefactuur en alle service in de betrouwbare handen van Volterra. Moet er nog meer gezegd worden? Nooit gedacht dat er een onderneming bestond die bijdraagt aan hernieuwbare energie, mijn elektriciteitsfactuur doet dalen en al het werk doet voor jou. Wij hebben geen seconde getwijfeld aan een samenwerking met Volterra!”

Voor Branko en Bodien is het simpel: goed koken en goed zorgen voor de planeet gaan hand in hand. Terwijl hun gasten genieten van smaakvolle, creatieve en verrassende gerechten, draait de keuken op lokale, groene stroom. Zo wordt elke maaltijd bij Chef & Zus niet alleen een feest voor de smaakpapillen, maar ook een stap richting een duurzamere wereld.

Chef & Zus en Volterra – samen maken ze het Meetjesland groener én smakelijker.

Vijf jaar geleden besloten Luc Verhulst en zijn vrouw om coöperant te worden bij Volterra. De keuze was snel gemaakt: de sterke link met hun eigen regio gaf de doorslag. Als bijzonder nieuwjaarscadeau maakten ze ook hun kinderen coöperant. “Zo leren ze iets bij over rendementen en dragen ze tegelijk bij aan duurzame energie-opwekking,” vertelt Luc.

Maar Luc’s engagement gaat verder dan het persoonlijke. Als CEO van Gezondheidscampus Sanapolis nam hij drie jaar geleden de uitdaging aan om een waardevolle historische site nieuw leven in te blazen. Waar ooit het Sanatorium Elisabeth stond, bruist het vandaag van de activiteit: zorg, welzijn, ondernemerschap en innovatie vinden er elkaar.

Samen met Volterra realiseerde Sanapolis een innovatieve energetische renovatie die symbool staat voor de verzoening van erfgoed en toekomst. Op het dak kwamen ruim 800 zonnepanelen, goed voor 375 kWp, aangevuld met een industrieel batterijpakket van 645 kWh. Dankzij deze combinatie kan Sanapolis 80% van de opgewekte energie zelf verbruiken – een krachtig voorbeeld van hoe hernieuwbare energie en slimme opslagtechnologie hand in hand gaan.

Voor Luc is het duidelijk: duurzame keuzes maken is niet alleen goed voor het milieu, maar ook voor de gemeenschap. Door samen te werken met een burgerenergiecoöperatie blijft de opbrengst lokaal, krijgen omwonenden de kans om mee te investeren én wordt de energietransitie tastbaar.

Luc Verhulst belichaamt de visie van Volterra: lokaal verankerd, toekomstgericht en gedragen door mensen die geloven dat we samen het verschil maken.